Liste des 50 États des États-Unis

Les 50 États par ordre alphabétique

La capitale n'est presque jamais la plus grande ville de l'État. Sacramento, Albany, Harrisburg et Tallahassee sont dépassées par Los Angeles, New York, Philadelphie et Jacksonville. Phoenix, Boston, Denver et Indianapolis comptent parmi les rares exceptions.

Les 50 États classés par région

Le Bureau du Recensement des États-Unis répartit officiellement les 50 États en quatre régions. C'est le découpage des statistiques fédérales, et il réserve des surprises : le Delaware et le Maryland sont classés dans le Sud, pas dans le Nord-Est, et le Texas appartient au Sud plutôt qu'à l'Ouest.

Nord-Est, 9 États

Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvanie, Rhode Island, Vermont. C'est la plus petite région en superficie et la plus densément peuplée. Elle contient les six États de la Nouvelle-Angleterre et les trois États du Mid-Atlantic.

Midwest, 12 États

Dakota du Nord, Dakota du Sud, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, Ohio, Wisconsin. La région agricole et industrielle historique du pays, traversée par le Mississippi et bordée par les Grands Lacs. C'est aussi la seule région dont aucun État ne touche un océan.

Sud, 16 États

Alabama, Arkansas, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Delaware, Floride, Géorgie, Kentucky, Louisiane, Maryland, Mississippi, Oklahoma, Tennessee, Texas, Virginie, Virginie-Occidentale. Région la plus peuplée des quatre, tirée par le Texas et la Floride. Washington DC y est rattaché dans les tableaux du recensement sans être un État.

Ouest, 13 États

Alaska, Arizona, Californie, Colorado, Hawaï, Idaho, Montana, Nevada, Nouveau-Mexique, Oregon, Utah, Washington, Wyoming. Région la plus vaste en superficie, elle réunit les huit États des Rocheuses et les cinq États du Pacifique, dont l'Alaska et Hawaï.

L'ordre d'admission des États dans l'Union

Les treize premiers États ne sont pas entrés dans l'Union par une admission au sens moderne : ils l'ont fondée en ratifiant la Constitution. Le Delaware a voté le premier, le 7 décembre 1787, suivi de la Pennsylvanie le 12 décembre et du New Jersey le 18 décembre de la même année. La Géorgie, le Connecticut, le Massachusetts, le Maryland, la Caroline du Sud, le New Hampshire, la Virginie et New York ont ratifié en 1788. La Caroline du Nord a attendu le 21 novembre 1789, et le Rhode Island a fermé la marche le 29 mai 1790, plus d'un an après l'investiture de George Washington.

Le Vermont devient le 14e État le 4 mars 1791, le premier hors des treize colonies d'origine. Le Kentucky suit le 1er juin 1792 et le Tennessee le 1er juin 1796. L'Ohio, admis le 1er mars 1803, ouvre la conquête du bassin du Mississippi. L'achat de la Louisiane à la France, la même année 1803, double la superficie du pays et alimente les admissions suivantes : la Louisiane le 30 avril 1812, puis le Missouri le 10 août 1821, dont l'entrée déclenche le compromis du Missouri sur l'équilibre entre États esclavagistes et États libres.

Le rythme s'accélère au milieu du XIXe siècle. La Floride entre le 3 mars 1845, le Texas le 29 décembre 1845 après neuf ans d'existence comme république indépendante. La Californie devient le 31e État le 9 septembre 1850, deux ans après la découverte d'or à Sutter's Mill. La guerre de Sécession produit un cas unique : la Virginie-Occidentale se sépare de la Virginie et entre dans l'Union le 20 juin 1863, seul État né d'une sécession interne.

Novembre 1889 reste le mois le plus chargé de l'histoire américaine sur ce plan : le Dakota du Nord et le Dakota du Sud entrent le même jour, le 2 novembre, le Montana le 8 novembre et Washington le 11 novembre. L'Utah attend le 4 janvier 1896, son admission ayant longtemps buté sur la question de la polygamie. L'Oklahoma entre le 16 novembre 1907, le Nouveau-Mexique le 6 janvier 1912 et l'Arizona le 14 février 1912, dernier des 48 États contigus. Il faudra ensuite attendre quarante-sept ans : l'Alaska est admis le 3 janvier 1959 et Hawaï le 21 août 1959.

Combien y a-t-il d'États aux États-Unis ?

La réponse est 50, et ce chiffre est stable depuis le 21 août 1959. Les 50 étoiles du drapeau américain correspondent exactement aux 50 États, tandis que les 13 bandes rouges et blanches représentent les treize colonies fondatrices. Le drapeau actuel à 50 étoiles est en service depuis le 4 juillet 1960.

Washington DC n'est pas un État. Le district de Columbia est un district fédéral placé sous l'autorité du Congrès, créé pour accueillir la capitale fédérale sans dépendre d'aucun État. Ses habitants n'élisent aucun sénateur, et leur représentante à la Chambre siège sans droit de vote en séance plénière. Le 23e amendement, ratifié en 1961, lui attribue néanmoins 3 grands électeurs à l'élection présidentielle, autant que l'État le moins peuplé.

Porto Rico n'est pas un État non plus. L'île est un territoire non incorporé, cédé par l'Espagne aux États-Unis par le traité de Paris signé en 1898 à l'issue de la guerre hispano-américaine. Ses habitants sont citoyens américains depuis la loi Jones de 1917, mais ils ne participent pas à l'élection présidentielle tant qu'ils résident sur l'île, et leur commissaire résident au Congrès ne vote pas en séance plénière. Plusieurs référendums locaux sur le statut d'État ont eu lieu, sans qu'aucun ne débouche sur une loi du Congrès, seul organe habilité à admettre un nouvel État.

Les autres territoires habités suivent la même logique : Guam, les Îles Vierges américaines, les Samoa américaines et les Îles Mariannes du Nord envoient chacun un délégué sans droit de vote au Congrès. Aucun nouvel État n'a été admis depuis 1959.

Questions fréquentes

Guides associés