PA es Pensilvania. No es Filadelfia: Filadelfia es una ciudad situada dentro del estado, y la capital estatal es Harrisburg.
Por qué la abreviatura es PA
El servicio postal publicó su lista de códigos de dos letras en octubre de 1963, pocos meses después de que entraran en funcionamiento los ZIP Codes. La ciudad, el estado y las cinco cifras tenían que caber en un solo renglón del sobre, y las formas antiguas, Penn. y Penna., ocupaban demasiado espacio.
Pensilvania ya venía abreviándose en letra impresa como Pa., la forma que usaban los periódicos en sus datas. El correo conservó esas dos letras y suprimió el punto. Estructuralmente el código es la primera letra del nombre unida a la última, porque Pennsylvania termina en A, el mismo mecanismo que produjo GA para Georgia.
Entre estados no hubo ningún choque que resolver: Pensilvania es el único de los cincuenta cuyo nombre empieza por P, así que nadie le disputó esa letra. Los códigos vecinos del bloque P están fuera de la lista estatal, empezando por PR, que el correo reserva para Puerto Rico. El verdadero conflicto llegó por otra vía: la norma internacional ISO 3166 asigna PA a Panamá, de modo que un formulario de envío que espere un código de país leerá tu estado como otro continente.
Códigos que se confunden con PA
| Código | Estado | Por qué se confunde |
|---|---|---|
| PR | Puerto Rico (territorio) | Es la otra entrada con P que aparece en casi todos los desplegables de estados. Un desplazamiento rápido pasa de PA a PR sin querer. |
| NJ | Nueva Jersey | El área metropolitana de Filadelfia cruza el río Delaware. Camden y Cherry Hill se sienten Filadelfia, pero su dirección es NJ. |
| DE | Delaware | Wilmington comparte con Filadelfia el cinturón de cercanías y el mercado televisivo, así que los formularios de la zona recogen los dos códigos. |
| MD | Maryland | La línea Mason-Dixon es la frontera entre PA y MD. Pueblos separados por pocos kilómetros acaban archivados en el estado equivocado. |
| PHL | Ninguno, es un aeropuerto | PHL identifica el aeropuerto de Filadelfia. Los códigos aeroportuarios tienen tres letras y nunca sustituyen al del estado. |
Pensilvania limita con seis estados, Ohio, Virginia Occidental, Maryland, Delaware, Nueva Jersey y Nueva York, además de asomarse al lago Erie en su esquina noroeste. Seis fronteras terrestres son seis ocasiones para que un formulario termine con el código del vecino.
Aun así, el error más común no es un código rival sino una ciudad. Mucha gente teclea PA dando por hecho que significa Philadelphia, porque la ciudad aparece en muchos más titulares que el estado. Filadelfia tiene siglas propias y ninguna es PA: el aeropuerto es PHL, los marcadores deportivos usan PHI, y el código postal sigue siendo PA lo mismo en Filadelfia que en Erie o en Scranton.
Datos rápidos de Pensilvania
- Capital: Harrisburg
- Ciudad más grande: Filadelfia
- Región: Noreste, Atlántico Medio
- Año de admisión: 1787, segundo estado en ratificar la Constitución
- Población: más de 13 millones de habitantes
- Apodo: Keystone State, el Estado Clave
Pensilvania pertenece al grupo de estados donde la capital no es la ciudad mayor. Harrisburg administra, Filadelfia concentra la población y Pittsburgh sostiene la mitad occidental. Su nombre legal es Commonwealth of Pennsylvania, uno de los cuatro que se denominan mancomunidad en lugar de estado, distinción que el código postal ignora por completo.
Dónde verás PA
- Correo. El código va entre la ciudad y el ZIP: Harrisburg, PA seguido de cinco cifras. Los ZIP de Pensilvania ocupan los prefijos 150 a 196, con Pittsburgh en 152 y Filadelfia en 191.
- Matrículas. La placa escribe Pennsylvania completo. Las dos letras aparecen en la tarjeta de circulación y en la póliza del seguro, no en la chapa.
- Deportes. Las retransmisiones etiquetan a los equipos por ciudad, así que en un marcador leerás PHI y PIT antes que PA.
- Crucigramas. Los autores lo definen como abreviatura del Keystone State o como el estado de Phila., y esa ciudad acortada en la pista anuncia una respuesta igual de corta.
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